Lycra

(Spandex, Elastan) – elastyczne włókno sztuczne (elastomer poliuretanowy), wynalezione w 1958 przez Josepha Shiversa w laboratoriach firmy DuPont, przez którą jest produkowane i rozprowadzane. Lycra jest zastrzeżonym znakiem towarowym firmy Invista (dawniej część DuPont). Chemicznie jest to kopolimer blokowy, w którym występują na przemian sztywne, krótkie bloki ureatanowe, zawierające ugrupowania aromatyczne i giętkie, dość długie blokioligoglikolowe o stopniu polimeryzacji ok 40.

Właściwości

Włókna Spandex odznaczają się dużym wydłużeniem przy zerwaniu, wynoszącym 500-1000%, a w porównaniu z nićmi produkowanymi z tradycyjnych kauczuków 2-3 krotnie większą wytrzymałością na zerwanie. Na własności produktu bardzo duży wpływ ma sposób wytwarzania włókien z gotowego polimeru, a następnie sposób ich splatania w gotową nić.

Ze spandexu produkuje się różnego rodzaju tkaniny i dzianiny, które w różnych częściach świata mają różne nazwy handlowe, które są zastrzegane w porozumieniu z firmą DuPont przez wytwórców tych tkanin. Najczęściej spotykaną w Polsce jest Lycra. Inne nazwy to Elaspan, Dorlastan, Linel i wiele innych. Tkaniny zazwyczaj nie produkuje się z samego spandexu lecz splata się go z innymi włóknami od nylonu po wełnę.